Sonambulismo e como preveni-lo?
O que é a parassónia?
Em primeiro lugar, gostaríamos de definir a parassónia para que possa ter a certeza se você/alguém que conhece está a sofrer um episódio de sonambulismo ou uma das outras perturbações do sono desta categoria. Como verá rapidamente, todos eles partilham características semelhantes e podem ser confundidos uns com os outros.
Assim, a parassónia é definida como uma categoria de perturbações do sono que abrange, grosso modo, todos os comportamentos e experiências invulgares durante o adormecimento, durante o sono ou ao acordar. Pode ainda ser classificada em com base no período de sono em que ocorre o comportamento invulgar. Por exemplo, o sonambulismo ocorre durante o sono não-REM ou NREM. E dentro desta categoria NREM, existem três outras perturbações do sono que podem parecer semelhantes à primeira vista.
Terrores noturnos
Os terrores noturnos ou do sono representam uma perturbação do sono em que uma pessoa pode sentem medo durante o sono profundo, muitas vezes acompanhado de agitação, reviravoltas e até gritos ou choro. No entanto, é importante notar que não é o mesmo que um pesadelo, uma vez que a pessoa não acorda e normalmente não se lembra do que a assustou.
Por isso, se uma pessoa parece estar a sentir um medo imenso e está a mexer-se, é provável que esteja a sofrer um terror noturno. Se quiser saber mais sobre os terrores noturnos e a sua diferença em relação aos pesadelosrecomendamos a leitura deste artigo.
Excitações confusas
Esta perturbação do sono pode ser facilmente confundida com sonambulismo, uma vez que é frequentemente retratada dessa forma em filmes e programas de televisão. As pessoas que sofrem desta perturbação podem levantar-se a meio da noite e até falar consigo.
No entanto, parecem atordoados e desorientados, por vezes até começam a chorar. Isto deve-se ao facto de, na maior parte dos casos, ainda estão a dormir e podem não compreender totalmente o que se está a passar. Esta perturbação do sono é também mais frequente nas crianças. E a única diferença real em relação ao sonambulismo é que não é provável que se movam, mas sim que fiquem na cama.
Perturbação alimentar relacionada com o sono
O último distúrbio NREM que gostaríamos de referir é o distúrbio alimentar relacionado com o sono ou SRED. Como o nome sugere, esta perturbação faz com que as pessoas se levantem a meio da noite e comecem a comer ou a beber.
Isto pode ser bastante perigoso, uma vez que a pessoa pode acabar por comer algo tóxico ou até tentar preparar comida e magoar-se a si própria no processo.
Perturbação do comportamento do sono REM
Por último, gostaríamos de falar sobre a DSR, uma vez que também pode ser facilmente confundida com o sonambulismo. Tal como o nome indica, ao contrário das perturbações mencionadas até agora, O RSBD ocorre durante o sono REM. A questão surge porque, devido a esta perturbação, o corpo não está "preso" enquanto se tem sonhos (portanto, é o oposto da paralisia do sono).
E isto significa que as pessoas afectadas por esta doença podem representar os seus sonhos - mais frequentemente pesadelos. Desde tentar fugir até magoar o parceiro, as pessoas com RSBD não fazem ideia do que estão a fazer no mundo real.
E, ao contrário dos terrores noturnos, é provável que a pessoa se lembre do sonho que teve e que a levou a agir assim. Felizmente, a maioria das pessoas tende apenas a agitar-se na cama e/ou a falar, mas o risco de fazer algo mais grave existe definitivamente.
Sintomas de sonambulismo
A prevalência do sonambulismo na infância situa-se em cerca de 1-17%, sendo o início mais frequente entre os 11 e os 12 anos de idade. O sonambulismo afecta também cerca de 4% dos adultos e pode mesmo passar a um estado crónico se não for devidamente gerida. Por outras palavras, a perigos do sonambulismo são bastante reais e não devem ser encarados de ânimo leve. Os sintomas mais comuns do sonambulismo incluem:
- Andar calmamente pela sala ou mesmo tentar "fugir"
- Olhos abertos com um olhar vítreo acompanhado de uma expressão vazia
- Pupilas dilatadas
- Desorientação e confusão geral
- Falta de jeito
- Dificuldades em acordar
- Conversas sem sentido com pessoas que não estão realmente presentes
- Dificuldade de excitação durante o episódio
- Violência
- Comportamentos inadequados (por exemplo, as crianças urinam frequentemente nos armários...)
- Gritos (quando ocorrem em conjunto com terrores noturnos)
- Amnésia geral relativamente ao acontecimento
Os sonâmbulos não apresentam quaisquer sinais fisiológicos de aviso prévio que possam indicar um episódio iminente. Não haverá aumento do ritmo cardíaco/respiração, espasmos ou variação notável das ondas cerebrais.
Isto também significa que o diagnóstico do sonambulismo nem sempre é fácil - especialmente se a pessoa vive sozinha. Afinal de contas, se a pessoa conseguir voltar para a cama, provavelmente não saberá que saiu durante a noite. O único sinal da sua excursão pode ser sonolência diurna excessiva ao acordar.
Por isso, nem sempre é fácil diagnosticar e tomar os medicamentos para o sono adequados para prevenir o sonambulismo. É por isso que os médicos perguntam frequentemente se existe um historial familiar de sonambulismo e procurar sinais de aumento do sono de ondas lentas.
Quais são as causas do sonambulismo?
Atualmente, a ciência moderna não consegue identificar as causas exactas do sonambulismo, mas apresenta um grande número de hipóteses válidas e parece haver alguns factores comuns que podem desencadear o sonambulismo. Algumas das causas do sonambulismo são:
- Privação de sono
- Ter um horário de sono irregular
- Stress
- Beber
- Tomar medicamentos como neurolépticos, sedativos-hipnóticos, anti-histamínicos e estimulantes. Contrariamente à crença popular, os sedativos agravam a doença em vez de a prevenirem
- Genética - Um estudo demonstrou que os filhos de sonâmbulos têm uma predisposição genética para desenvolver a doença. No entanto, os factores ambientais continuam a ditar a expressão do comportamento
O sonambulismo também tem sido associado a numerosos problemas de saúde, tais como:
- Problemas de ritmo cardíaco
- Azia
- Febre
- Convulsões nocturnas e asma
- Apneia obstrutiva do sono
- Perturbações psiquiátricas (ataques de pânicoPTSD, estados dissociativos, etc.)
- Síndrome das pernas inquietas
- Doença de Parkinson
Quando é que ocorre o sonambulismo?
O nosso ciclo de sono divide-se em fase não-REM (movimentos oculares não rápidos) e fase REM (movimentos oculares rápidos).
O sono NREM compreende 3 fases:
- Fase N1 - Esta fase é muito curta (cerca de 10 minutos) e ocorre no momento em que se adormece. É ainda classificado como "sono ligeiro", do qual pode ser facilmente despertado
- Fase N2 - Este segmento é um pouco mais longo e dura entre 30 e 60 minutos. Durante este tempo, os seus músculos ficam cada vez mais relaxados e pode começar a ter atividade cerebral delta (ondas lentas)
- Fase N3 - É o que chamamos de "sono profundo", que dura entre 20 e 40 minutos. Ao longo desta fase, a atividade cerebral de ondas lentas aumenta e podem ocorrer alguns movimentos corporais. Acordar da fase N3 é bastante difícil
O sono REM ou R é significativamente mais profundo do que o sono NREM. Durante esta fase, as pálpebras e os olhos começam a agitar-se e a respiração torna-se irregular. É perfeitamente normal ter episódios curtos de apneia durante o sono REM. É também durante esta fase que terá os sonhos mais vívidos. Se for acordado do sono REM, também será capaz de se lembrar dos seus sonhos.
Então, quando é que o sonambulismo ocorre exatamente?
A resposta é: durante a fase N3 do sono NREM. Como já referimos, todas as perturbações do sono que ocorrem durante este segmento específico são designadas por parassónias (terrores noturnos, ranger de dentes, síndrome da cabeça explosivaetc.). Estas condições manifestam-se durante a transição do sono NREM para o sono REM e podem aparecer em conjunto.
Como prevenir/tratar o sonambulismo?
A chave para evitar o sonambulismo está em "contrariar" as causas potenciais acima referidas. Por isso, se quer saber como acabar com o sonambulismo, deve primeiro analisar o seu estilo de vida e determinar o que pode ser o fator desencadeante. Por outras palavras, tente evitar o stress e o consumo excessivo de álcool, mantendo um regime de sono saudável e reparador. Escolher o colchão ideal que se adapte às suas preferências pessoais pode também desempenhar um papel importante na sua recuperação. Pode também experimentar várias técnicas de relaxamento, despertares antecipados, imagens mentais e muitos outros meios de prevenção.
Uma condição médica também pode ser uma causa subjacente do sonambulismo, e nesse caso, terá de consultar um especialista qualificado. Como mencionado, estas condições podem variar de algo inofensivo como síndrome das pernas inquietas a doenças mais graves como a OBA e o refluxo gastroesofágico. Quando a "causa da doença" é tratada com sucesso, os episódios de sonambulismo também devem desaparecer.
Passos para prevenir o sonambulismo
Existem também medidas específicas que podem ser tomadas para evitar que o sonambulismo se torne um hábito. Por exemplo, se partilha a cama com alguém, peça-lhe para tomar nota da hora em que começa a ser sonâmbulo e peça-lhe para o acordar quinze minutos antes de isso acontecer. Se isso for feito algumas vezes seguidas, pode quebrar o ciclo e dar-lhe alguma paz de espírito.
Por falar em paz de espírito, alguns médicos podem também sugerir a Terapia Cognitivo-Comportamentalespecialmente quando se trata de adultos sonâmbulos, a fim de reduzir o nível geral de stress e combater a doença dessa forma. Por último, pode ser aconselhado a melhorar a sua higiene do sono para que as perturbações do sono sejam menos prováveis.
Uma higiene do sono adequada inclui uma rotina consistente à hora de deitar, evitar a luz azul antes de se deitar, ter cuidado com o que come à noite, tornar o seu quarto amigo do sono, etc. Aqui está o nosso guia completo sobre uma higiene do sono correcta se estiveres curioso (ou sem sono).
Por último, os medicamentos que podem ser úteis no tratamento do sonambulismo incluem:
- Trazodona (Oleptro)
- Clonazepam (Klonopin)
- Estazolam
- Melatonina
- Biperidina
- Quetiapina
- Diazepam...
No entanto, note que estamos apenas a listar o que as pessoas tendem a usar para combater o sonambulismo. Fale com o seu médico e peça-lhe que lhe receite o medicamento correto, bem como a dosagem, para evitar efeitos secundários indesejáveis.
Proteção em caso de sonambulismo
Agora que sabemos o que é o sonambulismo, as principais causas do sonambulismo e as potenciais opções de tratamento, podemos desviar a nossa atenção de "porque é que as pessoas sonham" para a "proteção do sonambulismo".
Quando se trata de viver com um sonâmbulo, a primeira coisa que queremos salientar é que acordar um sonâmbulo é completamente seguro. Isso, por si só, não vai prejudicar a pessoa de forma alguma. No entanto, deve ter em conta que ela ficará muito confusa e talvez assustada - por isso, certifique-se de que ela não se magoa.
Mas essa não é a única medida de segurança que pode ou deve adotar. Aqui estão mais algumas coisas que deve ter em mente se é ou vive com um sonâmbulo:
- Mantenha um ambiente seguro no seu quarto, sem objectos cortantes
- Não dormir na cama de cima de um beliche
- Dormir no rés do chão
- Trancar as portas e janelas
- Cobrir as janelas de vidro, de preferência com cortinas pesadas
- Colocar uma campainha ou um despertador na porta do quarto
- Manter as armas e as armas de fogo carregadas fora do alcance
Também ajuda se puder trabalhar com o seu parceiro para que ele possa aprender a "guiá-lo" nos seus episódios de sonambulismo sem o acordar. Desta forma, evita toda a confusão que surge quando se encontra subitamente no meio da cozinha e o seu parceiro não tem de se preocupar com o facto de se estar a passar.
Mas para que fique claro, tudo isto são apenas precauções de segurança. A sua situação pode não exigir nenhuma delas ou pode requerer ainda mais ponderação. Tudo depende muito do grau de atividade da pessoa durante o sonambulismo, pois algumas pessoas limitam-se a murmurar num canto, enquanto outras tentam conduzir.
Conclusão
De um modo geral, o sonambulismo pode ser uma perturbação muito complicada e perigosa que deve ser levada a sério e tratada assim que for diagnosticada. E embora, infelizmente, não tenhamos todas as respostas no que diz respeito ao tratamento, há ainda passos que tanto você como o seu parceiro podem dar para tornar toda a experiência mais segura e mais suave.
Por último, se você ou o seu parceiro já sofreram de sonambulismo, diga-nos nos comentários! Quais são as suas dicas de prevenção do sonambulismo que gostaria de ter conhecido mais cedo?
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