Atualizado em maio 17, 2024 por Tom
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O sonambulismo é um fenómeno humano que, em termos gerais, é praticamente descrito pelo seu nome. É descrito em pormenor como uma cadeia complexa de comportamentos (andar, correr) realizados enquanto se está a dormir. Algumas pessoas podem falar durante o sonambulismo, mas apenas com uma voz divagante e sem coerência. Normalmente, o sonâmbulo tem os olhos abertos, mas não consegue focar a sua visão, olhando para as coisas à sua frente.
A primeira infância é normalmente o período em que o sonambulismo é mais frequente. Raramente ocorre na adolescência e quase nunca na idade adulta. Independentemente da idade do sonâmbulo, o maior receio quando se está perante um sonâmbulo é - será que se deve acordá-lo? Não é perigoso para ninguém e deve ser altamente considerado. Isto deve-se às potenciais lesões que podem ocorrer, uma vez que a queda ou perda de equilíbrio é muito comum entre os sonâmbulos.
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Descrito nos primórdios da literatura médica, no século IV a.C., o sonambulismo é uma condição médica amplamente conhecida. O sonambulismo ocorre sobretudo durante a infância, sendo que o grupo mais afetado é o das crianças com idades compreendidas entre os 11 e os 12 anos. Raramente os adultos sofrem desta doença, uma vez que apenas cerca de 4% deste grupo demográfico é afetado.
Compreender por que razão sonambulismo Para que isso aconteça, é preciso entender um pouco o processo do sono. O sono é definido por duas categorias de quadros que são definidos através da análise das alterações que ocorrem durante o teste de ondas cerebrais (eletroencefalograma(EEG). Estas categorias são bastante conhecidas pela maioria das pessoas, os ciclos de sono REM (rapid eye movement) e não-REM. As categorias dividem-se em fases do sono - cada uma com os seus próprios traços e características.
| Não-REM | Fase I | 5-15 minutos, sono muito leve, sensação de queda é comum |
| Fase II | 5-15 minutos, a temperatura corporal baixa, o ritmo cardíaco abranda | |
| Fases III e IV | 5-15 minutos cada, sono delta, o corpo regenera-se | |
| REM | Fase V | 10 minutos inicialmente (até 1h em ciclos posteriores), sonho, atividade cerebral elevada, reinicia o ciclo para a fase I |
As fases I-IV são ciclos de sono não REM que duram entre 90 e 120 minutos. Estas fases repetem-se cerca de 4 a 5 vezes durante todo o processo de sono. Estudos sugerem que cerca de 15% das crianças são sonâmbulas (com idades compreendidas entre os 2 e os 6 anos) e associam-lhe alguns padrões corporais e sintomas comportamentais. Esses sintomas são, mas não se limitam a:
O sonambulismo ocorre durante as fases iniciais dos ciclos de sono. Normalmente, o sonambulismo ocorre no primeiro e no segundo ciclo. No que diz respeito às fases do sono, o sonambulismo ocorre durante as fases III e IV - durante o sono delta (sono profundo). Uma vez que, nalguns casos, este processo demora algumas horas a ocorrer, o sonambulismo é muito pouco frequente durante as sestas ou durante padrões de sono mais curtos.
As pessoas sonâmbulas podem ter uma vasta gama de padrões comportamentais durante o processo de sonambulismo. Estes podem variar desde actividades básicas como sentar-se ou caminhar até acções complexas como mudar de roupa e arrumar objectos. Alguns sonâmbulos podem até controlar um veículo motorizado enquanto estão nesse estado. Isto pode acontecer se o condutor fizer uma longa viagem de carro durante a noite e simplesmente entrar num estado de sono.
Depois de acordarem, os sonâmbulos não se lembram dos acontecimentos que ocorreram ou do seu comportamento enquanto estavam sonâmbulos. Os episódios variam em duração, mas normalmente duram entre alguns segundos e algumas dezenas de minutos. O despertar de um sonâmbulo deve ser feito no caso de este apresentar um comportamento que o possa magoar (manusear objectos afiados, correr, etc.)
A causa exacta da existência do sonambulismo é desconhecida, mas existe uma grande quantidade de factores que podem certamente apontar nessa direção. Esses factores são ambientais, fisiológicos, médicos e genéticos.
Do ponto de vista genético, é 10 vezes mais provável que o sonambulismo ocorra se um dos pais tiver um traço de sonambulismo. Factores ambientais como a privação de sono, padrões de sono irregulares, febre e stress estão associados ao sonambulismo. Os factores médicos, como os medicamentos, também podem ser os culpados. O álcool, os sedativos, os neurolépticos, os tranquilizantes, os estimulantes e os anti-histamínicos estão todos associados a um maior potencial de sonambulismo. Os factores fisiológicos também podem entrar nesta equação numa grande variedade. Tais condições são, mas não estão limitadas a:
O sonambulismo não é normalmente um problema grave, pelo menos para a maioria das pessoas. Os sintomas são ligeiros e o comportamento, na maioria dos casos, é benigno e até divertido para alguns. Se a perturbação se tornar incómoda, existem medidas que podem ser tomadas para a curar. Um padrão de sono saudável, com quantidades suficientes de sono, é um ótimo começo. A isso devem seguir-se exercícios de meditação/relaxamento, evitar estímulos antes da hora de deitar e criar um quarto de dormir acolhedor.
Dormir é algo que fazemos durante um terço da nossa vida e que não deve ser tomado de ânimo leve. Para algumas pessoas, o sonambulismo é uma manifestação de um estilo de vida de sono muito pouco saudável, que pode provocar uma série de problemas médicos adicionais. É por isso que é muito importante sentir-se satisfeito com a qualidade do seu sono e, se sentir que pode melhorar, deve fazer um esforço adicional para atingir esse objetivo
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