Dormir com uma constipação
O que causa uma constipação?
Os vírus causam constipações. As constipações são tão prevalentes porque muitos dos vírus que as causam não resultam numa proteção duradoura após as infecções, e alguns deles têm vários tipos. Os rinovírus, que têm pelo menos 100 serotipos, são a causa mais frequente de constipações, tanto em crianças como em adultos. Os rinovírus são os culpados em mais de 50% dos casos. Outros vírus que causam constipações são o VSR, o metapneumovírus humano, o vírus da gripe, os vírus parainfluenza, os adenovírus e os coxsackievírus A e B.
Estes vírus entram no nosso corpo através da boca, olhos ou nariz e fazem-nos doente durante a noite primeiro, e depois deixam-nos doentes durante dias - muitos dias. Existem duas formas comuns de transmissão - uma é através de gotículas infectadas no ar. A outra é através do contacto com alguém constipado ou da partilha de objectos contaminados. Se tocar nos olhos, nariz ou boca após esse contacto, a probabilidade de ficar doente é bastante elevada.
Sintomas de uma constipação
A reação do sistema imunitário à infeção pode ser a principal causa dos sintomas de uma constipação, que são provocados pela infeção viral das vias respiratórias superiores. Os sintomas da constipação comum não variam em função de um vírus causador específico. Nas crianças mais velhas e nos adultos, a rinorreia, a obstrução nasal e a dor ou arranhadela na garganta são típicas. A rinorreia é inicialmente clara, mas pode tornar-se colorida à medida que a doença progride. A febre (>38°C) é pouco frequente nos adultos.
Outros sintomas incluem dor de cabeça, dores musculares e articulares, mal-estar grave (sensação de estar doente), tosse, olhos lacrimejantes e falta de energia. Os sintomas da constipação aguda desaparecem normalmente no prazo de três dias e, no máximo, de 5 a 7 dias. Mas pode demorar um pouco mais para que os sintomas desapareçam completamente. A tosse, em particular, pode ser teimosa. Os adultos precisam, em média, de 18 dias para recuperarem completamente de uma tosse, o que pode levar até três semanas para as crianças.
Nariz a pingar ou entupido
O primeiro sintoma da constipação comum é, normalmente, o corrimento nasal, que tem por função eliminar o aumento da flora viral, de modo a diminuir o número de células infectadas pelo vírus. Estes sintomas resultam do facto de o excesso de líquido provocar o inchaço dos vasos sanguíneos e das membranas mucosas do nariz. No prazo de três dias, o corrimento nasal tende a tornar-se mais espesso e de cor amarela ou verde.
No entanto, se estes sintomas durarem mais de dez dias, se começar a ter corrimento nasal amarelo/verde ou uma dor de cabeça intensa ou dor nos seios nasais, deve considerar chamar um médico, pois pode ter desenvolvido uma infeção dos seios nasais.
Espirros
O espirro é um dos sintomas mais comuns. Trata-se de um reflexo que nos deve proteger. Para impedir que uma substância irritante passe do nariz para os seios nasais ou para os pulmões, espirramos para a expulsar. É a forma que o corpo tem de expulsar um intruso.
Os espirros são desencadeados quando as membranas mucosas do nariz e da garganta estão irritadas. Quando um vírus da constipação infecta as células nasais, o corpo liberta os seus mediadores inflamatórios naturais, como a histamina. Quando libertados, os mediadores inflamatórios fazem com que os vasos sanguíneos se dilatem e vazem, e as glândulas mucosas segregam líquido. Isto provoca a irritação que causa os espirros.
Dor de garganta
Uma dor de garganta significa que se iniciou a invasão dos tecidos pela flora viral proliferada, seguida de inflamação, que consiste normalmente nos quatro sinais clássicos de vermelhidão, inchaço, dor e calor. A garganta inflamada fica seca, com comichão e coça, tornando a deglutição dolorosa e até dificultando a ingestão de alimentos sólidos. Se tiver uma dor de garganta persistente (que dura três a quatro semanas), se tiver uma dor de garganta e uma temperatura muito elevada, ou se sentir calor e calafrios, deve consultar o seu médico porque a dor de garganta raramente pode ser um sintoma de uma doença mais grave.
Tosse
A tosse é o principal motivo de consulta nos cuidados primários e pode durar três semanas ou mais. Trata-se de um reflexo natural que é a forma de o corpo eliminar os irritantes das vias respiratórias superiores (garganta) e inferiores (pulmões). A tosse ajuda o corpo a curar-se e a proteger-se. A tosse pode ser seca ou peitoral. A tosse seca não produz qualquer muco. A tosse com peito (tosse "produtiva") produz muco e pode causar uma sensação de congestão no peito. A boa notícia é que a maioria das tosses desaparece no espaço de três semanas, embora algumas, conhecidas como tosse pós-viral ou pós-infecciosa, possam durar até 8 semanas.
Febre
A febre sistémica é uma defesa inata essencial. Quanto mais elevada for a temperatura do corpo, menor será, em certa medida, a taxa de proliferação do vírus. Por conseguinte, a temperatura média do corpo é uma defesa vital contra a infeção bacteriana ou viral. De facto, a proliferação viral é fortemente inibida por temperaturas elevadas (superiores a 37,5 °C).
Uma vez que a ativação da imunidade adaptativa e específica contra os vírus invasores demora algum tempo (no mínimo, 2 a 3 dias), o sistema de defesa do organismo utiliza a febre alta como uma ferramenta de defesa não específica imediatamente após a infeção viral, que funciona num período de tempo muito curto. A febre é pouco frequente nos casos de constipação comum em adultos. No entanto, é comum em bebés porque o adulto foi exposto a numerosos vírus da constipação comum e as infecções subsequentes não desencadeiam uma resposta imunitária forte. Em contrapartida, os vírus são novos para o bebé.
Falta de energia
A falta de energia é um sintoma comum de muitas infecções diferentes. É uma parte normal da resposta do corpo à luta contra a doença, porque se fica cansado com tanta energia direccionada para a luta contra o vírus da constipação. Normalmente, a fadiga desaparece rapidamente assim que o corpo lida com a infeção. A fadiga pós-viral é quando a fadiga que começa com uma infeção viral continua por um período mais longo após a infeção ter desaparecido.
A falta de energia está normalmente associada a dores musculares - mialgia. Os efeitos das citocinas no músculo esquelético causam mialgia. As citocinas pró-inflamatórias têm sido implicadas na indução da degradação das proteínas musculares. A degradação das proteínas musculares em resposta ao frio pode ser benéfica porque mobiliza proteínas e aminoácidos que podem ser convertidos no fígado em opsoninas e outros componentes da resposta imunitária.
Sintomas graves, menos frequentemente presentes
Felizmente, os sintomas graves são raros, mas podem ocorrer. É preciso reconhecê-los a tempo e marcar uma consulta médica. Estes incluem:
- Sintomas que se prolongam ou se agravam após 10 dias.
- Falta de ar.
- Febre alta.
- Dor ou pressão no peito.
- Tosse com sangue.
- Tonturas súbitas ou sensação de desmaio.
- Grave
- Vómitos.
- Confusão.
- Dor severa nos seios nasais.
- Glândulas inchadas no pescoço ou no maxilar.
Dicas para dormir com uma constipação
Ter uma boa noite de sono é um dos aspectos mais importantes da recuperação de uma doença. Infelizmente, a congestão nasal e o nariz a pingar podem dificultar o adormecimento. Um sono de qualidade ajuda o corpo a preparar as defesas, enquanto a privação de sono tem um impacto negativo no sistema imunitário. Os dados sugerem que o facto de descansar pouco aumenta o risco de desenvolver a constipação comum. Do mesmo modo, dormir durante uma constipação é uma parte integrante da recuperação. Assim, quando estiver constipado, ou quando estiver doente em geral, faça o seu melhor para dormir mais. E não é só isso - faça o seu melhor para aumentar a qualidade do sono. Confie em nós, quanto melhor dormir, mais rápida será a sua recuperação.
Eis algumas dicas sobre como dormir com uma constipação, aliviar os sintomas e melhorar a qualidade do sono.
Utilizar um descongestionante nasal
Um descongestionante nasal é um dos medicamentos mais eficazes para a constipação que reduz o inchaço dos tecidos do nariz, o que pode diminuir a produção de muco. Isto ajuda-o a respirar mais facilmente, especialmente quando está a tentar dormir. Pode encontrá-los sob a forma de comprimidos, sprays nasais ou gotas.
Evite utilizar descongestionantes durante muito tempo, uma vez que a utilização prolongada pode provocar sintomas de ressalto e torná-lo mais congestionado do que estava no início.
Os descongestionantes que contêm pseudoefedrina podem aumentar a tensão arterial e o ritmo cardíaco. Não tome este medicamento sem consultar um médico se tiver uma doença cardíaca, tensão arterial elevada, problemas de próstata, diabetes ou problemas de tiroide. Além disso, a menos que um médico o recomende, não deve utilizar sprays nasais de esteróides em crianças.
Tomar duche antes de dormir
Um duche quente alivia os sintomas da constipação e da gripe. Deve tomar um banho quente, mas não demasiado. Respire fundo algumas vezes quando a casa de banho estiver cheia de vapor. O vapor quente pode ajudar a abrir os seios nasais. O vapor solta o muco seco e pode ajudar a drenar o nariz antes de dormir, reduzindo a dor e a congestão. Algumas pessoas acham que massajar a pele que cobre os seios nasais promove uma maior drenagem. Tomar um duche quente antes de se deitar também pode ajudar a pessoa a relaxar antes de tentar dormir.
Beber um chá ou outra bebida quente
Quando está doente, o seu corpo precisa de hidratação extra enquanto tenta recuperar. Aqui estão algumas bebidas que pode consumir enquanto está constipado:
O chá tem propriedades antivirais, anti-inflamatórias e antioxidantes. Embora não haja provas de que o chá alivia o entupimento do nariz, estudos demonstraram que as bebidas quentes podem fazer com que as pessoas se sintam melhor em relação aos sintomas da constipação e adormeçam mais facilmente. O chá pode ser ainda melhor se adicionar mel ou limão. O limão pode ajudar a combater infecções, enquanto o mel pode aliviar a tosse.
Água morna com limão mantém-no hidratado e descongestiona o ar e a congestão. O limão é também rico em vitamina C, o que pode fazer com que uma constipação seja ligeiramente mais curta se a tomar regularmente.
As sopas claras fornecem-lhe calorias quando não tem muito apetite. O calor também ajuda a libertar o muco.
Utilizar um humidificador
Os humidificadores adicionam humidade ao ar. Embora não se tenha provado a sua eficácia no tratamento dos sintomas da constipação, podem facilitar a respiração. O ar seco pode irritar a garganta e as passagens nasais. Algumas pessoas gostam de adicionar óleos essenciais, como hortelã-pimenta ou eucalipto, ao humidificador. É vital limpar os humidificadores regularmente, uma vez que a humidade pode promover o crescimento de bactérias e fungos. Por isso, quando comprar o melhor humidificador que o mercado britânico tem para oferecer, seria melhor ler primeiro as instruções da máquina sobre a sua limpeza e desinfeção.
Outras formas de ajudar uma constipação
Também pode optar por óleos essenciais, embora não haja muita investigação sobre a sua eficácia, mas são seguros e muitas pessoas têm boas experiências com a sua utilização.
A congestão agrava-se durante a noite porque é mais difícil para o nariz e os seios nasais drenarem. Isto significa que o muco se acumula na cabeça, dificultando a respiração e podendo causar uma dor de cabeça sinusal de manhã. Por isso, dormir com a cabeça elevada pode ajudar a drenar o muco e a aliviar a pressão dos seios nasais. A recomendação é deitar-se de costas e utilizar uma almofada extra para apoiar a cabeça.
Tomar um AINE
Anti-inflamatórios não esteróides (AINEs) têm sido amplamente utilizados para tratar a dor e a febre associadas à constipação comum. Este grupo de medicamentos alivia a dor e a febre ao suprimir as substâncias do organismo que causam dor e ajudam a controlar a temperatura corporal. Estudos demonstraram que os AINEs podem tratar eficazmente outros sintomas da constipação, como espirros, dores de cabeça, dores de ouvido e dores musculares e articulares. Alguns AINEs estão disponíveis sem receita médica.
Os AINEs são seguros para a maioria das pessoas quando tomados na dose correcta durante um curto período de tempo. Devido aos riscos de overdose de medicamentos para as dores, é importante controlar a quantidade e a duração da toma.
Utilizar um medicamento para a tosse
Uma tosse persistente, seja devido a uma constipação ou a outra doença, pode ser frustrante e desconfortável, especialmente quando se tenta relaxar ou dormir. Como já dissemos, existem alguns tipos de tosse, pelo que, consoante o tipo, devem ser utilizados diferentes tipos de medicamentos: supressores, expectorantes e pomadas que se aplicam na pele, chamadas tópicas.
Os supressores funcionam bloqueando o reflexo da tosse. O ingrediente mais comum é o dextrometorfano. Este tipo de medicamento não é utilizado para tratar a tosse com muco.
Os expectorantes actuam para diluir o muco, o que, por sua vez, pode ajudar a tosse a expelir o muco, desobstruindo as vias respiratórias. Alguns médicos dizem que beber água é a melhor maneira de se livrar do muco, mas também pode usar medicamentos como a guaifenesina. Este medicamento afina a drenagem, tornando-a mais fácil de expelir.
A cânfora e o mentol são tratamentos naturais que se destinam a uso tópico. Geralmente vêm numa pomada que se esfrega na garganta e no peito. Os seus vapores de cheiro forte podem aliviar a tosse e abrir a cabeça entupida.
Gargarejar com uma solução salina
Há provas de que as lavagens com soro fisiológico (água salgada), por vezes conhecidas como irrigação nasal, podem melhorar a congestão e os sintomas associados. Embora não seja uma cura, pode ajudar a eliminar um vírus. O gargarejo com água salgada é barato e fácil de fazer. Ao efetuar um enxaguamento com soro fisiológico, deve utilizar apenas água destilada. Também pode ferver água e deixá-la arrefecer até à temperatura ambiente. A utilização de um spray salino pode ajudar a diminuir a inflamação dos tecidos do nariz e a reduzir o entupimento. Os sprays salinos não contêm medicamentos, pelo que são geralmente seguros durante a gravidez.
Conclusão
Embora todos nós já tenhamos tido constipações várias vezes na vida, cada uma delas é igualmente desagradável. Afecta a nossa vida quotidiana e também o nosso sono. Uma vez que o sono é especialmente importante para uma recuperação rápida, deve fazer tudo o que estiver ao seu alcance para ter, pelo menos, 8 horas de bom descanso noturno, mesmo que durma menos. Esperamos que as nossas dicas o tenham ajudado. Estas não substituem o aconselhamento médico, por isso, se notar um agravamento, vá imediatamente ao médico.
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